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C'est officiel ! Six ans après l'appel à l'aide lancé par le maire de Vincennes, quelques mois après la fermeture définitive des portes d'un Zoo de Vincennes en ruines, véritable prison animalière, un accord est enfin signé pour financer la rénovation totale des lieux. Adieu les sirènes des promoteurs immobiliers qui auraient bien récupéré ces hectares à bâtir en bordure de St Mandé et de Vincennes ! Mercredi 24 février, Valérie Pécresse, ministre de l’Enseignement supérieur et de la Recherche, et Chantal Jouanno, secrétaire d’Etat chargée de l’Ecologie, signent le contrat de Partenariat Public Privé (PPP) entre le Muséum et Chrysalis. « Près de 6000 messages au total ont été reçus sur le site vincennes.fr en soutien au zoo, souligne le maire de Vincennes, très impliqué dans ce projet. Durant ces six ans notre seule volonté fut de s’assurer de la solidité des projets de rénovation et de leur financement. Le zoo de Vincennes fait partie du patrimoine national. Le nerf de la guerre était comme souvent la question financière et il a fallu adapter les ambitions pour ce lieu aux impératifs budgétaires. Je salue la décision de Valérie Pécresse, qui a débloqué 30 millions d’euros pour rendre possible la signature du contrat de rénovation. Depuis son arrivée à la tête de ce ministère elle m’a toujours témoigné une écoute attentive sur ce dossier. Grâce à elle, ce dossier est réglé au plus grand bénéfice du Val-de-Marne et de l’Est parisien en général. Plus de 100 millions investis par un partenaire privé dans nos territoires, c’est tout de même remarquable ! Ne boudons pas notre plaisir : le zoo est aujourd’hui véritablement sauvé et c’est là pour les Val-de-Marnais, pour l’Ile-de-France et, il faut le souligner, pour la préservation de la biodiversité, une excellente nouvelle ».

Pour mémoire, Laurent Lafon doutait ouvertement fin 2008 de la réouverture du zoo, alors que le superbe projet d'éco-systèmes de l'agence TNPlus avait été finalement écarté. Le maire de Vincennes appelait alors "solennellement l'Etat à concrétiser, dès 2009, par un engagement financier permettant d'équilibrer le plan de rénovation, sa volonté de sauver le zoo d'une fermeture que population et élus locaux refusent. Sii le PPP (partenariat public-privé) est actuellement en discussion, rien n'est encore définitivement acquis, l'équilibre financier du projet étant précaire. Les vicissitudes des plans de rénovation passés, des effets d'annonce mal maîtrisés et des engagements non tenus, incitent à la grande vigilance quant à l'évolution du processus engagé". Seul Bouygues construction avait accepté de répondre à un nouvel appel d'offre revu franchement à la baisse. Patrick Beaudoin, député-maire de Saint-Mandé (Val-de-Marne), avait alors déclaré en tant que président de l'association de soutien à la rénovation du zoo "Le Printemps des animaux" que "L'enveloppe architecturale(serait) revue, elle sera plus humble. Mais le concept, qui prévoit de faire évoluer les animaux dans des espaces rappelant leurs écosystèmes respectifs, va être préservé."